Tematica Piante

Mirabilis jalapa L.

Phylum: Tracheophyta Sinnott, 1935 ex Cavalier-Smith (1998)

Classe: Magnoliopsida Brongn. (1843)

Ordine: Caryophyllales Perleb (1826)

Famiglia: Nyctaginaceae Juss., 1789

Genere: Mirabilis L.

Descrizione

La pianta è un cespuglio erbaceo che può raggiungere anche i 150 cm di altezza, ha foglie opposte, ed i rami che facilmente possono divenire prostrati, e radicanti ai nodi. I fiori sono imbutiformi e pentalobati, non hanno calice (sostituito da foglie bratteali) ma sono costituiti da una corolla, che può essere di vari colori (giallo, rosso, rosa, bianco). È la pianta tipica presa in considerazione per lo studio dell'ibridazione dei caratteri del colore dei fiori, in quanto ogni singolo fiore, può risultare anche composto di settori di colore diverso, o di colore di sintesi dei colori delle piante madri. Fiorisce da luglio a settembre. I fiori si schiudono all'imbrunire ed emanano un profumo molto intenso che richiama le farfalle notturne (falene). È usata in giardinaggio a costituire cespugli, o basse siepi fiorite. La pianta necessita di piena esposizione al sole, ma tollera esposizione a mezza ombra. Spesso al sole le foglie appassiscono, per poi ritornare vigorose alla sera, quando le temperature iniziano a scendere e il sole tramonta. Non sopporta il freddo, la parte aerea con i primi geli deperisce e può morire, ma rimane vitale la parte sotterranea che può ritornare a vegetare a primavera. La propagazione avviene per seme, la moltiplicazione è possibile anche per tuberi oppure per talea. Semina o trapianto dei tuberi si effettuano in primavera. I semi, neri con superficie rugosa, hanno dimensione di circa 4 mm di diametro e forma che ricorda le bombe a mano (vedi foto), sono tossici: se ingeriti possono generare dolori addominali, nausea e vomito; in alcuni casi anche confusione mentale, delirio e dilatazione delle pupille. In Italia, in ambiente mediterraneo (temperato caldo), la pianta può facilmente divenire infestante: popola infatti estese superfici di discariche e scarpate stradali, in terreni incolti. Studi di genetica: intorno al 1900, il botanico e genetista tedesco Carl Correns (September 10, 1864 - February 14, 1933) utilizzò la Mirabilis come organismo modello per i suoi studi di eredità citoplasmatica. Utilizzò le foglie variegate per provare che alcuni fattori esterni al nucleo influenzano il fenotipo in maniera non spiegabile con le teorie di Mendel. Correns suppose che il colore delle foglie nella Mirabilis venisse trasmesso in via unigenitoriale. Ibridando, inoltre, una bella di notte omozigote dominante a fiori rossi con una omozigote recessiva a fiori bianchi, si ottengono piante eterozigote a fiori rosa. Questo fenomeno è interpretato come una eccezione alla legge di Mendel della dominanza, avendo i due geni, rosso e bianco, la stessa forza, non riuscendo l'uno a dominare completamente sull'altro. Questo fenomeno è noto come dominanza incompleta.

	Stato: Grenadines of St. Vincent

	Data: 05/07/1985 Emissione: Mostra filatelica internazionale Buoenos Aires Argentina Stato: Afghanistan

	Data: 25/11/2000 Emissione: Piante medicinali Stato: Argentina

	Data: 29/10/1968 Emissione: Fiori da giardino Stato: Hungary Nota: Emesso anche non dentellato

	Stato: Guyana

	Data: 29/12/1980 Emissione: Fiori Stato: Cape Verde

	Data: 07/12/1992 Emissione: Flora Stato: Wallis and Futuna

	Data: 25/08/1986 Emissione: Fiori Stato: Antigua and Barbuda

	Data: 10/01/1995 Emissione: Fiori Stato: Ascension Island